Festa de Santo Estêvão, Protomártir
Papa Francisco
Ângelus
Quinta-feira, 26 de dezembro de 2024
Queridos irmãos e irmãs, boa festa! Feliz festa para todos!
Hoje, logo após o Natal, a Liturgia celebra Santo
Estêvão, o primeiro mártir. A narração do seu apedrejamento encontra-se nos Atos
dos Apóstolos (cf. At 6,8-12; 7,54-60) e no-lo apresenta enquanto,
morrendo, reza pelos seus assassinos. E isto nos faz refletir: de fato, mesmo
se à primeira vista Estêvão parece sofrer impotente a violência, na realidade,
como homem verdadeiramente livre, continua a amar até os seus assassinos e a
oferecer a sua vida por eles, como Jesus (cf. Jo 10,17-18; Lc 23,34);
oferece a sua vida para que eles se arrependam e, perdoados, recebam o dom da
vida eterna.
Deste modo, o diácono Estêvão apresenta-se a nós como testemunha d’Aquele
Deus que tem um único e grande desejo: «Que todos os homens sejam salvos» (1Tm 2,4)
- é este o desejo do coração de Deus -, que ninguém se perca (cf. Jo 6,39;
17,1-26). Estêvão é testemunha daquele Pai - o nosso Pai - que quer o bem e só
o bem para cada um dos seus filhos, e sempre; o Pai que não exclui ninguém, o
Pai que nunca se cansa de procurá-los (cf. Lc 15,3-7) e de
acolhê-los quando, depois de terem se afastado, voltam a Ele arrependidos (cf. Lc 15,11-32),
e o Pai que não se cansa de perdoar. Lembrai-vos disto: Deus perdoa sempre e
Deus perdoa tudo.
Voltemos a Estêvão. Infelizmente, ainda hoje, em várias partes do
mundo, há muitos homens e mulheres perseguidos, por vezes até à morte, por
causa do Evangelho. O que dissemos de Estêvão aplica-se também a eles. Não se
deixam matar por fraqueza, nem para defender uma ideologia, mas para fazer com
que todos participem do dom da salvação. E fazem-no sobretudo para o bem dos
seus assassinos... e rezam por eles.
O Beato Christian de Chergé deixou-nos um lindo exemplo disto, ao
chamar ao seu assassino um “amigo do último minuto”.
Perguntemo-nos então, cada um de nós: sinto o desejo de que todos
conheçam Deus e todos se salvem? Desejo também o bem daqueles que me fazem
sofrer? Preocupo-me e rezo por tantos irmãos e irmãs perseguidos por causa da
fé?
Maria, Rainha dos Mártires, nos ajude a ser testemunhas corajosas
do Evangelho para a salvação do mundo.
 |
Martírio de Santo Estêvão
(Bernardo Cavallino) |
