Aqueles que acompanham as celebrações do Tempo do Natal
presididas pelo Papa, sobretudo a Missa da Noite de Natal (popularmente
conhecida como “Missa do Galo”), notam a presença de um Evangeliário, usado na
proclamação do Evangelho, na bênção à assembleia concedida pelo Papa (gesto
próprio da Liturgia Episcopal) e em seguida depositado junto da imagem do
Menino Jesus.
Na verdade não é um Evangeliário, mas sim um Missal: o Missale Pontificis in Nativitate Domini (Missal
Pontifício no Natal do Senhor). Como antes do Concílio Vaticano II o Missal
continha não apenas as orações, mas também as leituras para as celebrações,
pode ser igualmente usado como Evangeliário.
Este Missal foi feito a pedido do Papa Alexandre VI
(1431-1503), após sua eleição em 1492. Contém os textos de todas as Solenidades
do Tempo do Natal, em latim. Ele, porém, só foi usado pela primeira vez no
Natal de 1495, como testemunha o então Cerimoniário do Papa, Johannes Burchard.
Com certeza foi usado igualmente na Abertura da Porta Santa da Basílica de São
Pedro no Jubileu de 1500.
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| Imagem e brasão de Alexandre VI em um das páginas do Missal |
Inicialmente o projeto seria compor três volumes, um para
cada grande celebração presidida pelo Papa: Natal, Páscoa e Solenidade dos
Santos Pedro e Paulo. Contudo, não possuímos informações sobre os outros
dois volumes. Apenas o Missal de Natal conservou-se na Biblioteca Apostólica
Vaticana, identificado como Codex
Borgianus Latinus 425.
As gravuras presentes no Missal foram feitas pelo artista
milanês Antonio da Monza. Na capa encontra-se o monograma de Cristo
(cristograma), formado pela sobreposição das letras gregas X (chi) e P (rô), primeiras letras da palavra ΧΡΙΣΤΟΣ (Christos). O monograma é circundado por quatro anjos.
Na contracapa encontra-se uma cruz grega com as palavras Φως
(Luz) na trave vertical e Ζωή (Vida) na trave horizontal, igualmente ladeada
por quatro anjos. Os dois fechos da capa têm o formato de conchas.
Atualmente, o Papa usa este Evangeliário em três ocasiões:
na Missas da Noite do Natal do Senhor (24 de dezembro), da Solenidade da Santa Mãe de Deus (01 de janeiro) e da
Epifania do Senhor (06 de janeiro). O Missal é colocado ainda junto da imagem do Menino Jesus
nas I Vésperas da Solenidade da Santa Mãe de Deus, embora nesta ocasião não
seja usado para a leitura do Evangelho.
No ano de 2015, quando o Papa celebrou a Festa da Sagrada
Família, o Evangeliário foi usado extraordinariamente também nesta ocasião (nesta
celebração, porém, não foi concedida a bênção com o Evangeliário).
Por fim, cumpre dizer que o Evangeliário usado não é o
original, uma preciosa relíquia do final do século XV. Trata-se na verdade de
um fac-símile, permanecendo o
original na Biblioteca Vaticana.
Confira também vídeos que mostram o uso deste Evangeliário nas três solenidades do Tempo do Natal:
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