A cruz peitoral

A segunda insígnia episcopal é a cruz peitoral, uma cruz de metal, com a imagem do Crucificado ou não, munida de cordão que o Bispo usa sempre ao pescoço.

O sentido da cruz peitoral é recordar que, aonde o Bispo for ele é representante de Jesus Cristo. Da mesma forma, a cruz recorda ao Bispo sua missão de anunciar o mistério da Morte e Ressurreição de Jesus Cristo, nela representado.

É muito difícil precisar quando a cruz tornou-se uma insígnia episcopal. Sabe-se que desde o século IV os cristãos levavam ao pescoço pequenos relicários em formato de cruz contendo trechos do Evangelho, relíquias de mártires ou mesmo relíquias da Santa Cruz. Com o tempo, esta insígnia foi passando a ser de uso exclusivo dos bispos.

Papa Francisco com sua característica cruz peitoral

O uso da cruz pelo Bispo nas celebrações litúrgicas é assim determinado pelo Cerimonial: “A cruz peitoral usa-se por baixo da casula ou da dalmática, ou por baixo do pluvial, mas por cima da mozeta” (Cerimonial dos Bispos, n. 61). Ou seja, na Missa, o Bispo usa a cruz por baixo da casula; se usa também a dalmática, por baixo desta; em celebrações solenes fora da Missa, por baixo do pluvial; e quando usa suas vestes corais, sobre a mozeta.

Sobre a questão do uso da cruz sob a casula, vemos que a prática mais comum é a contrária: a grande maioria dos Bispos usa a cruz por cima da casula. Por isso, em 16 de julho de 1997, a Congregação para o Culto Divino emitiu uma nota permitindo aos Bispos que usem a cruz tanto por baixo quanto por cima da casula. Para ler a nota, clique aqui.

Bispos com a cruz sobre a casula, como foi permitido pela Santa Sé

Quando se usa a cruz com as vestes corais, o Cerimonial dos Bispos prescreve o uso de um cordão verde com dourado para os Bispos (n. 1199) e vermelho e dourado para os Cardeais (n. 1205). O Papa, se o desejar, pode usar um cordão inteiramente dourado. O uso deste cordão, porém, só é obrigatório com as vestes corais: sem elas, pode-se usar um cordão mais simples.

A cruz é a única insígnia que não é entregue ao Bispo durante o rito de sua Ordenação. Ele a reveste antes da Missa, sob a casula.

Bispo e Cardeal  em vestes corais (notam-se os cordões)