Ângelus: Festa de Santo Estêvão (2024)

Festa de Santo Estêvão, Protomártir

Papa Francisco

Ângelus

Quinta-feira, 26 de dezembro de 2024

Queridos irmãos e irmãs, boa festa! Feliz festa para todos!

Hoje, logo após o Natal, a Liturgia celebra Santo Estêvão, o primeiro mártir. A narração do seu apedrejamento encontra-se nos Atos dos Apóstolos (cf. At 6,8-12; 7,54-60) e no-lo apresenta enquanto, morrendo, reza pelos seus assassinos. E isto nos faz refletir: de fato, mesmo se à primeira vista Estêvão parece sofrer impotente a violência, na realidade, como homem verdadeiramente livre, continua a amar até os seus assassinos e a oferecer a sua vida por eles, como Jesus (cf. Jo 10,17-18; Lc 23,34); oferece a sua vida para que eles se arrependam e, perdoados, recebam o dom da vida eterna.

Deste modo, o diácono Estêvão apresenta-se a nós como testemunha d’Aquele Deus que tem um único e grande desejo: «Que todos os homens sejam salvos» (1Tm 2,4) - é este o desejo do coração de Deus -, que ninguém se perca (cf. Jo 6,39; 17,1-26). Estêvão é testemunha daquele Pai - o nosso Pai - que quer o bem e só o bem para cada um dos seus filhos, e sempre; o Pai que não exclui ninguém, o Pai que nunca se cansa de procurá-los (cf. Lc 15,3-7) e de acolhê-los quando, depois de terem se afastado, voltam a Ele arrependidos (cf. Lc 15,11-32), e o Pai que não se cansa de perdoar. Lembrai-vos disto: Deus perdoa sempre e Deus perdoa tudo.

Voltemos a Estêvão. Infelizmente, ainda hoje, em várias partes do mundo, há muitos homens e mulheres perseguidos, por vezes até à morte, por causa do Evangelho. O que dissemos de Estêvão aplica-se também a eles. Não se deixam matar por fraqueza, nem para defender uma ideologia, mas para fazer com que todos participem do dom da salvação. E fazem-no sobretudo para o bem dos seus assassinos... e rezam por eles.

O Beato Christian de Chergé deixou-nos um lindo exemplo disto, ao chamar ao seu assassino um “amigo do último minuto”.

Perguntemo-nos então, cada um de nós: sinto o desejo de que todos conheçam Deus e todos se salvem? Desejo também o bem daqueles que me fazem sofrer? Preocupo-me e rezo por tantos irmãos e irmãs perseguidos por causa da fé?

Maria, Rainha dos Mártires, nos ajude a ser testemunhas corajosas do Evangelho para a salvação do mundo.

Martírio de Santo Estêvão
(Bernardo Cavallino)

Fonte: Santa Sé.