Faleceu na terça-feira, 17 de março de 2026,
aos 93 anos, o Patriarca Ilia II (Elias II) da Igreja Ortodoxa da Geórgia.
Irakli
Ghudushauri-Shiolashvili (ირაკლი ღუდუშაური-შიოლაშვილი) nasceu no dia 04 de janeiro de 1933 em Vladikavkaz,
(Rússia). Após concluir seus estudos na Academia Teológica de Moscou, professou
os votos monásticos em 16 de abril de 1957, assumindo o nome religioso de Ilia
(Elias).
Recebeu a Ordenação
Diaconal no dia 18 de abril de 1957 e a Ordenação Presbiteral no dia 10 de maio
de 1959. Após a Ordenação foi para a Geórgia, sendo designado para a Catedral
de São Nicolau em Batumi.
No dia 25 de
agosto de 1963 recebeu a Ordenação Episcopal, sendo nomeado Vigário Patriarcal e
Bispo de Shemokmedi. No ano seguinte foi nomeado também como reitor do
Seminário Teológico de Mtskheta, ofício que exerceu até 1972.
De 1964 a 1977,
ademais, o Bispo Ilia coordenou o Departamento de Relações Exteriores da Igreja
Ortodoxa Georgiana, responsável por garantir que as demais Igrejas Ortodoxas
reconhecessem sua autocefalia, concedida pela Igreja Ortodoxa Russa em 1917 e confirmada em 1943
(objetivo que só seria alcançado plenamente em 1990).
No dia 01 de setembro de 1967 foi transferido como Bispo da Eparquia de Sukhum-Abkhazia, sendo “promovido” a Metropolita no dia 17 de maio de 1969.
Após a morte do
Patriarca David V, no dia 23 de dezembro de 1977 o Metropolita Ilia foi eleito como
novo hierarca da Igreja Ortodoxa Georgiana, como o título de Ilia II (ილია II),
Catholicos-Patriarca de toda a Geórgia e Arcebispo de Mtskheta e
Tbilisi. Sua entronização na Catedral de Svetitskhoveli em Mtskheta teve lugar
no dia 25 de dezembro.
Em junho de 1980
Ilia II realizou uma visita ao Papa João Paulo II (†2005), tornando-se o
primeiro Patriarca georgiano a se encontrar com o Bispo de Roma. Nos anos
seguintes o Patriarca acolheria os dois Papas que visitaram a Geórgia: o mesmo
João Paulo II em novembro de 1999 e Francisco (2025) entre setembro e outubro de 2016.
Ilia II guiou o
povo nos últimos anos de controle soviético sobre a Geórgia. Nesse período
também supervisionou a publicação de uma versão atualizada da Bíblia em língua
georgiana.
Faleceu no dia 17
de março de 2026 em um hospital de Tbilisi (Geórgia). Com 93 anos, era o mais
velho dos hierarcas das Igrejas Ortodoxas Bizantinas e aquele que exercia a
mais tempo o seu ministério (48 anos).
“Concede, ó
Salvador nosso, o repouso às almas dos teus servos, com os justos que
alcançaram a perfeição, guarda-os contigo, na vida divina, no lugar do teu
repouso, Senhor, onde descansam os teus santos”
(Da Liturgia Bizantina pelos falecidos)
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