Viagem Apostólica ao Uruguai, Argentina e Peru
Santa Missa em Paysandú
Homilia do Papa Leão XIV
Parque “París Londres” em Paysandú (Uruguai)
Sábado, 07 de novembro de 2026
Foi celebrada a Missa votiva do Beato Jacinto Vera, Bispo, com as leituras do dia (sábado da XXXI semana do Tempo Comum, ano par).
Queridos irmãos e irmãs,
Esta é a primeira Missa da minha Viagem que celebro em solo
uruguaio. Obrigado por estar aqui! As leituras que ouvimos nos descrevem a
figura de um homem justo, a quem o Senhor ajuda e fortalece para que leve a
cabo a missão que lhe foi confiada. Na Carta que escreve aos filipenses,
São Paulo agradece o apoio da comunidade à sua ação missionária, consciente de
que, na sua pobreza, Deus é toda a sua riqueza e a sua Divina Providência se
manifesta através dos irmãos a quem foi enviado.
O Salmo, por sua vez, chama bem-aventurado aquele que ama a lei do
Senhor e cujas obras são coerentes com a sua fé. Da mesma forma, Jesus, no
Evangelho, valoriza o homem íntegro, que serve a Deus e o coloca no centro da
sua vida, sendo fiel em tudo o que lhe é confiado, seja um assunto grande ou
pequeno.
Hoje, reunidos aqui em Paysandú para celebrar a Eucaristia, com a
alegria de reunir à volta da mesma mesa tantos fiéis da Igreja uruguaia, bem
como peregrinos vindos de países irmãos, a Liturgia da Palavra nos leva a
recordar a presença, nestas terras do Rio da Prata, de tantas pessoas de fé
que, desde os primórdios da evangelização do continente, vieram em nome do
Senhor para anunciar a grande alegria que eles mesmos tinham experimentado ao
encontrar-se com Cristo. Eles - tal como os anjos aos pastores (cf. Lc
2,10) - transmitiram com alegria a boa nova do Evangelho, expressando a sua fé
por meio de obras de caridade e misericórdia.
Nesta celebração, queremos também recordar e dar graças a Deus pela
vida e ministério de um filho destas terras, o Beato Jacinto Vera, Bispo de
Montevidéu, que foi uma testemunha coerente da fé que anunciava, generoso na
caridade e totalmente dedicado à missão apostólica. Demonstrou o seu zelo
pastoral em todas as direções e sem poupar sacrifícios. Por exemplo, ia a
cavalo visitar os doentes, apesar das grandes distâncias, dos perigos do
caminho e das intempéries. O “Bispo gaúcho” percorreu três vezes o
território uruguaio, levando fé e esperança aos seus habitantes. Durante a
histórica Defesa de Paysandú, em 1864, Dom Vera instalou-se na Ilha da
Caridade, em frente à cidade sitiada, para atender refugiados e feridos de
ambos os lados. Lá permaneceu até o fim do cerco para acompanhar o seu povo,
suplicando em nome de Deus que os exércitos de irmãos se abraçassem
fraternalmente.
Queridos irmãos e irmãs: cabe a nós hoje dar continuidade ao legado
que estes semeadores do Evangelho nos deixaram, e devemos fazê-lo tendo em
conta o que nos diz a Palavra de Deus: com justiça, honestidade e fidelidade,
conscientes de que a mensagem que anunciamos não nos pertence. É um tesouro que
recebemos do Senhor e que trazemos em vasos de barro (cf. 2Cor
4,7).
Esta região é caracterizada por três símbolos que podem nos ajudar a
refletir sobre o depósito da fé que nos foi concedido e sobre a missão que hoje
nos é confiada. O primeiro é a ponte, o segundo as palmeiras e o
terceiro o mate.
Nesta cidade de Paysandú encontra-se a Ponte Internacional General
Artigas, que atravessa o rio Uruguai e une dois países vizinhos. Não é difícil
imaginar os benefícios que uma ponte pode trazer: abertura, comunicação,
intercâmbio. Por isso, como é importante ser construtor de pontes! É a vocação
à qual todos somos chamados: construir pontes, estreitar laços, unir,
comunicar, transmitir a alegria da fé, tal como fez o Beato Jacinto «oportuna
ou importunamente» (2Tm 4,2).
Além disso, é necessário que a ponte tenha bons alicerces, para que
não sucumba às correntes mais violentas. Certamente, tal como a casa construída
sobre a rocha permanece firme no meio da tempestade e a casa construída sobre a
areia corre o risco de ruir (cf. Mt 7,24-27), também uma ponte
precisa de fundações adequadas para não desabar com a força do vento e das
águas. Sempre que fordes à costa e avistardes a ponte, lembrai-vos que este
símbolo nos representa e nos indica a importância de uma sólida formação
cristã. Precisamos estar bem preparados para dar as razões da nossa fé a quem
quer que as peça (cf. 1Pd 3,15), sem nos deixarmos levar «por
qualquer espécie de doutrina estranha» (Hb 13,9). Só assim seremos
instrumentos de unidade e vínculos de caridade.
Outro símbolo que caracteriza e embeleza esta terra são as
palmeiras. O Livro dos Salmos nos diz que «o justo florescerá como a
palmeira» (Sl 91,13). Esta árvore é resistente à força dos ventos,
possui raízes profundas, ergue-se em direção ao céu em busca de luz e produz o
doce fruto butiá-jataí. Esta é uma bela imagem da origem e do destino ao qual
somos chamados: enraizar-nos em Cristo, Alfa e Ômega, Princípio e Fim da nossa
vida, para que, permanecendo unidos a Ele, possamos dar bons frutos (cf.
Jo 15,5).
Ao mesmo tempo, vemos que as palmeiras não crescem isoladas nesta
região, mas formam palmeirais; ou seja, são muitas e não estão sozinhas nem
distanciadas umas das outras. Da mesma forma, a Igreja é uma comunidade de
irmãos que tem raízes profundas, alimentando-se de uma fonte comum: a Palavra
de Deus, os Sacramentos, a oração e a ação caritativa; os seus fiéis elevam o
olhar em conjunto para louvar a Cristo, o Sol que nasce do alto, cuja luz guia
os passos da humanidade pelo caminho da paz (cf. Lc 1,78-79).
Por fim, pensemos em um símbolo que está presente em cada lar deste
país, em cada local de estudo e trabalho, em cada encontro de amigos. Refiro-me
ao mate, essa bebida tão típica da América do Sul, cujo significado
profundo sabeis explicar melhor do que eu. Com certeza o mate também vos
acompanhou hoje na viagem a caminho desta celebração, e vos irá acompanhar no
regresso. Chegou inclusive a Roma!
O mate é sinal de familiaridade, amizade e convívio. Ensina-nos a
partilhar e a estar juntos, a estreitar os laços que nos unem e nos tornam
irmãos. É sinal de acolhida, integração e valores comuns. “Tomar mate” é um
ritual repleto de simbolismo, no qual se dialoga sem palavras e cada detalhe
tem um significado próprio. Penso também nos mates que se bebem quando se está
sozinho e que acompanham um instante de silêncio e oração. Nesses momentos de
solidão, quantas vezes muitos de vós tereis confiado a Deus as vossas
preocupações e necessidades, os vossos desejos e anseios mais profundos.
Queridos irmãos e irmãs: precisamos refletir sobre esses símbolos que
nos são comuns, que nos dão identidade e sentido de pertença, que falam das
nossas origens e nos projetam para o futuro. Também a fé faz parte do povo
uruguaio desde os seus inícios, e é necessário transmiti-la às gerações futuras
com ousadia criativa.
Jesus, no Evangelho de hoje, nos recorda a importância da fidelidade
aos dons recebidos: «Quem é fiel nas pequenas coisas também é fiel nas grandes»
(Lc 16,10). Estas palavras foram postas em prática por tantos homens e
mulheres - como Dom Jacinto Vera - que foram fiéis à vocação recebida e
espalharam as sementes do Evangelho na alma do povo uruguaio. Essas sementes
permanecem vivas na comunidade, mas é necessário continuar a proporcionar as
condições necessárias para que possam crescer e expressar todo o seu potencial.
É necessário continuar formando as crianças e os jovens na fé, acompanhando as
famílias, apoiando os idosos e praticando obras de caridade.
Queridos irmãos e irmãs, vos encorajo a prosseguir a missão
evangelizadora com entusiasmo. Sede pontes, para que muitos se encontrem com
Jesus. Sede uma comunidade fraterna, que se reúne e partilha a vida e os
projetos, os sonhos e as esperanças, especialmente com os mais necessitados.
Sede uma comunidade de oração, que mantém o diálogo com o Senhor “como um amigo
fala a outro amigo” (cf. Jo 15,15). Cristo conta convosco! Cristo
conta contigo!
Que a nossa Mãe celestial, a Virgem dos Trinta e Três, vos proteja no
caminho da vida e vos guie sempre ao encontro do seu Filho Jesus.
Fonte: Santa Sé.
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