IX Catequese do Papa sobre os Atos dos Apóstolos

Papa Francisco

Audiência Geral

Quarta-feira, 25 de setembro de 2019

Atos dos Apóstolos (9)

Queridos irmãos e irmãs, bom dia!

Por meio do Livro dos Atos dos Apóstolos, continuamos a seguir uma viagem: a viagem do Evangelho no mundo. São Lucas, com grande realismo, mostra, seja a fecundidade desta viagem, seja o nascimento de alguns problemas no seio da comunidade cristã; desde o início, houve problemas. Como harmonizar as diferenças que coabitam em seu interior sem que ocorram contrastes e divisões?

A comunidade não acolhia somente os judeus, mas também os gregos, isto é, pessoas provenientes da diáspora, não hebreus, com cultura e sensibilidade próprias e com outra religião. Nós, hoje, dizemos “pagãos”. E esses eram acolhidos. Esta co-presença determina equilíbrios frágeis e precários; e, diante das dificuldades, aparece o “joio”, e qual é o pior joio que destrói a comunidade? O joio da murmuração, o joio das fofocas: os gregos murmuram pela desatenção da comunidade em relação às suas viúvas.

Os Apóstolos iniciam um processo de discernimento que consiste em considerar bem as dificuldades e procurar junto as soluções. Encontram um caminho de saída em subdividir as várias tarefas para um sereno crescimento de todo o corpo eclesial e para evitar deixar de lado seja a “corrida” do Evangelho ou seja o cuidado dos membros mais pobres.

Os Apóstolos estão sempre mais conscientes de que a sua vocação principal é a oração e a pregação da Palavra de Deus: rezar e anunciar o Evangelho; e resolvem a questão instituindo um núcleo de “sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria” (At 6,3) os quais, depois de terem recebido a imposição das mãos, se ocupam do serviço da mesa. Trata-se dos diáconos, que são criados para isso, para o serviço. O diácono na Igreja não é um sacerdote de segunda, é outra coisa; não é para o altar, mas para o serviço. É o custódio do serviço na Igreja. Quando um diácono gosta muito de ir ao altar, erra. Esse não é o seu caminho. Essa harmonia entre o serviço à Palavra e o serviço à caridade representa o fermento que faz crescer o corpo eclesial.

E os Apóstolos criam sete diáconos. Entre os sete “diáconos” se distinguem, de modo particular, Estêvão e Filipe. Estêvão evangeliza com força e parresia, mas a sua palavra encontra as resistências mais obstinadas. Não encontrando outro modo para fazê-lo desistir, o que fazem seus adversários? Escolhem a solução mais mesquinha para aniquilar um ser humano, isto é, a calúnia ou falso testemunho. E nós sabemos que a calúnia sempre mata. Este “câncer diabólico”, que nasce da vontade de destruir a reputação de uma pessoa, agride também o resto do corpo eclesial e o danifica gravemente quando, por interesses mesquinhos ou para encobrir as próprias inadimplências, se usa para sujar alguém.

Conduzido ao Sinédrio e acusado de falsos testemunhos - o mesmo haviam feito com Jesus e o mesmo farão com todos os mártires mediante falsos testemunhos e calúnias - Estêvão proclama uma releitura da história sagrada centralizada em Cristo, para defender-se.

E a Páscoa de Jesus morto e ressuscitado é a chave de toda a história da aliança. Diante desta superabundância do dom divino, Estêvão denuncia corajosamente a hipocrisia com que foram tratados os profetas e o próprio Cristo. E recorda a história deles dizendo: “A qual dos profetas não perseguiram os vossos pais? Mataram os que prediziam a vinda do Justo do qual, vós, agora, tendes sido traidores e homicidas” (At 7,52). Não usa meias palavras, mas fala claro, diz a verdade.

Isso provoca a reação violenta dos ouvintes, e Estêvão é condenado à morte, condenado à lapidação. Ele, porém, manifesta a verdadeira “força” do discípulo de Cristo. Não procura saídas, não apela a personalidades que possam salvá-lo, mas coloca a sua vida nas mãos do Senhor e a oração de Estêvão é belíssima, naquele momento: “Senhor Jesus, recebe o meu espírito” (At 7,59) - e morre como filho de Deus perdoando: “Senhor, não lhes leve em conta este pecado” (At 7,60).

Essas palavras de Estêvão nos ensinam que não são os belos discursos a revelar a nossa identidade de filhos de Deus, mas só o abandono das próprias vidas nas mãos do Pai e o perdão a quem nos ofende nos fazem ver a qualidade da nossa fé.

Hoje há mais mártires que no início da vida da Igreja, e os mártires estão em todo lugar. A Igreja de hoje é rica de mártires, é irrigada por seu sangue que é “semente de novos cristãos” (Tertuliano, Apologetico, 50, 13), e assegura crescimento e fecundidade ao Povo de Deus. Os mártires não são “santinhos”, mas homens e mulheres em carne e osso que - como diz o Apocalipse - “lavaram suas vestes e as alvejaram no sangue do Cordeiro” (Ap 7,14). Esses são os verdadeiros vencedores.

Peçamos também ao Senhor que, olhando para os mártires de ontem e de hoje, possamos aprender a viver uma vida plena, acolhendo o martírio da fidelidade cotidiana ao Evangelho e da conformação a Cristo.

Fonte: Canção Nova.