CARTA AOS SEMINARISTAS
POR OCASIÃO DA JORNADA DE SANTIFICAÇÃO
SACERDOTAL
Sacratíssimo
Coração de Jesus
7
de junho de 2013
Caríssimos Seminaristas,
Com a solenidade do Sacratíssimo Coração de Jesus, celebra-se
significativamente a jornada de santificação sacerdotal e, uma vez que vocês
estão no Seminário, para responder no modo menos inadequado possível à vocação,
fico feliz em enviar-lhes com afeto esta carta, a fim de que vocês se sintam
envolvidos e recordados nesta significativa ocasião.
Meditemos juntos sobre a realidade originária da divina vocação. O Santo
Padre destacou a concretude do amor que devem praticar aqueles que são
Sacerdotes de Cristo e da Igreja. Na homilia pronunciada por ocasião de sua
primeira Missa Crismal (28 de março de 2013), o Papa Francisco disse: “Isto
vo-lo peço: sede pastores com o ‘cheiro das ovelhas’”. Diante dessa sugestiva
imagem, o Sucessor de Pedro nos convida a ter um amor forte e concreto pelo
Povo de Deus, amor que – como o mesmo Pontífice observou – não se alimenta de
motivações puramente humanas nem se reforça mediante técnicas de autossugestão.
É o encontro pessoal com o Senhor, manter viva a consciência de ser chamado por
Ele, que doa a força verdadeiramente superior, sobrenatural, para ser
Sacerdotes à imagem do Bom Pastor de todos, Cristo Jesus. Mas para serem assim
amanhã, vocês têm de se preparar hoje. Com palavras muito claras, o Papa
Francisco recordou o primado da graça na vida sacerdotal: “Não é,
concretamente, nas autoexperiências ou nas reiteradas introspecções que
encontramos o Senhor: os cursos de auto-ajuda na vida podem ser úteis, mas
viver a nossa vida sacerdotal passando de um curso ao outro, de método em
método leva a tornar-se pelagianos, faz-nos minimizar o poder da graça” (ibidem).
Para o discípulo, caminhar com Cristo, caminhar na graça, significa
sustentar com alegria espiritual o peso da cruz sacerdotal. Escutemos novamente
o ensinamento do Santo Padre sobre isso: “Quando caminhamos sem a Cruz,
edificamos sem a Cruz ou confessamos um Cristo sem Cruz, não somos discípulos
do Senhor: somos mundanos” (Homilia na Santa Missa com os Cardeais,
14 de março de 2013). Viver o nosso ministério como serviço ao Cristo da cruz,
ao contrário, impede de compreender a Igreja como uma organização humana,
“uma ONG sócio-caritativa, mas não a Igreja, Esposa do Senhor” (ibidem).
À luz desses primeiros ensinamentos magistrais do Papa Francisco,
convido-os a ler as suas vidas como um dom de Deus e, ao mesmo tempo, como um
dever que é confiado a vocês não dos homens simplesmente, mas – ainda que
através da necessária mediação eclesial – em última instância do próprio
Senhor, que tem um plano sobre suas vidas e sobre aquela dos irmãos a que vocês
serão chamados a servir.
É necessário reler toda a nossa vida como um chamado divino, além de, é
claro, uma resposta generosa da pessoa humana. Trata-se de cultivar em nós
mesmos a sensibilidade vocacional, que interpreta a vida como um
diálogo contínuo com o Senhor Jesus, ressuscitado e vivo. Em cada época, Cristo
chamou e chama alguns homens para segui-Lo mais de perto, participando com eles
de Seu sacerdócio – isso implica que, em cada período da história da Igreja, o
Senhor tenha tecido um diálogo vocacional com fiéis que Ele escolheu para que
fossem Seus representantes no seio do Povo de Deus, além de mediadores entre o
Céu e a terra, particularmente através da celebração litúrgica e sacramental.
De fato, pode-se dizer que a liturgia nos abre o Céu sobre a terra.
Sob tal perspectiva, vocês são chamados com a ordenação – sem nenhum
mérito – a serem mediadores entre Deus e o povo, e a tornar possível o encontro
salvífico mediante a celebração dos divinos mistérios. A esse chamado, apesar
dos seus limites, vocês responderam com generosidade e alegria. É necessário
que mantenham sempre viva a juventude dos seus corações: “Devemos viver a fé
com um coração jovem, sempre: um coração jovem, mesmo aos setenta, oitenta
anos! Coração jovem! Com Cristo, o coração nunca envelhece” (Papa
Francisco, Homilia no Domingo de Ramos, 24 de março de 2013, n. 3).
A juventude do espírito sacerdotal, firme na sua vocação, é garantida
pela oração, ou seja, pelo relacionamento continuamente acompanhado pelo
silêncio interior, que favorece a cada dia a escutar Deus. Essa abertura
contínua do coração se desenvolve naturalmente dentro de uma
estabilidade que – uma vez tomadas as decisões fundamentais da vida – é capaz,
com ajuda da graça, de permanecer fiéis às tarefas solenemente assumidas, até o
fim da própria existência terrena. Todavia, tal solidez necessária não implica
um fechamento do coração aos apelos de Deus, pois o Senhor, enquanto nos
confirma todos os dias na vocação fundamental, está sempre à porta do nosso
coração e bate (cf. Ap 3,20), esperando que se abra com aquela mesma
generosidade com a qual dissemos a Ele o nosso primeiro “fiat”, imitando
a disponibilidade da Sempre Virgem Mãe de Deus (cf. Lc 1,38). Não podemos,
portanto, nunca impor limites ao plano que Deus tem sobre nós e que nos vai
comunicando, dia após dia, ao longo de toda a nossa vida.
Essa abertura vocacional representa também o caminho mais certo para
viver a alegria evangélica. É, de fato, o Senhor que nos faz
verdadeiramente felizes. A nossa alegria não vem das satisfações mundanas, que
contentam brevemente e logo desaparecem, como notou no seu primeiro
discernimento espiritual Santo Inácio de Loyola (cf. Liturgia das Horas,
Ofício das Leituras de 31 de julho, II leitura). A nossa alegria é Cristo! No
diálogo cotidiano com Ele, o espírito se refresca e renova-se continuamente o
ímpeto e o zelo pela salvação das almas.
Essa dimensão orante da vocação sacerdotal nos recorda, ainda, outros
aspectos de grande importância. Primeiramente, o fato de que as
vocações são obtidas não principalmente por meio de uma estratégia
pastoral, mas sobretudo rezando. É o que nos ensinou Jesus: “A
messe é grande, mas poucos são os operários. Rogai ao Senhor
da messe que mande operários para a sua messe”(Lc 10,2). Comentando essas palavras evangélicas, Bento XVI
observava: “Não podemos simplesmente ‘produzir’ vocações, elas devem vir de
Deus. Não podemos, como talvez noutras profissões, por meio de uma propaganda
bem orientada, mediante, por assim dizer, estratégias adequadas, simplesmente recrutar pessoas. O
chamado, partindo do coração de Deus, deve sempre encontrar o caminho até ao
coração do homem” (Encontro com o Clero da Bavária, 14 de setembro de
2006). Vocês, caros Seminaristas, foram chamados pelo Senhor, mas muitas
pessoas colaboraram e estão colaborando com a sua resposta, espalhadas por todo
o mundo, com orações e sacrifícios. Tenham uma consciência grata e unam-se a
elas, para favorecer outras respostas à vocação. Além disso, ao primado da
oração se soma também, na condição de canal de tal graça divina, a ação de sã,
motivada e entusiasmada pastoral vocacional por parte da Igreja. A
respeito dessa colaboração eclesial à obra divina de dar pastores ao Povo de
Deus e Corpo Místico de Cristo, é oportuno recordar muito brevemente alguns
aspectos que devem distingui-la, isto é: a estima pelas vocações sacerdotais, o
testemunho de vida dos Sacerdotes, a obra específica dos formadores no
seminário.
É acima de tudo necessário que na Igreja haja uma estima pela
vocação sacerdotal, considerando o fato de que a Comunidade dos discípulos
de Cristo não pode subsistir sem o serviço dos sacros ministros. Daí o cuidado,
a atenção e a reverência para com o sacerdócio. Em segundo lugar, as vocações
são muito favorecidas, como é notável, pelo exemplo e
pelo cuidado que os Sacerdotes oferecem a elas. Um Sacerdote
exemplar dificilmente não suscitará nas mentes dos jovens a pergunta: não serei
eu também chamado a uma vida assim bela e feliz? Exatamente desse modo os
Sacerdotes são canais através dos quais Deus faz ressoar o divino chamado no
coração daqueles que ele escolheu! Os Sacerdotes, depois, cuidarão das sementes
de vocação que discernirão na alma dos jovens, diante da Confissão sacramental,
da direção espiritual, da pregação e da animação pastoral. Creio que também
disso muitos de vocês são testemunhas e beneficiários.
Gostaria de dirigir, ainda, uma palavra sobre o importante papel
daqueles Sacerdotes aos quais os Bispos confiam a formação de vocês. Os formadores
dos Seminários são chamados a continuar e a aprofundar o cuidado sobre
as vocações sacerdotais, enquanto fornecem toda a ajuda necessária para o
discernimento pessoal de cada candidato. Quanto a isso, devem ser lembrados os
dois princípios que devem guiar a avaliação da vocação: a cordial acolhida e a
correta severidade. Embora seja oportuno evitar qualquer preconceito ao receber
os seminaristas, como também qualquer rigorismo, por outro lado é de
grandíssima importância proteger-se cuidadosamente do relaxamento e da
negligência no julgamento. A Igreja certamente precisa de Sacerdotes, mas não
de qualquer tipo de Sacerdote! O amor que acolhe deve, portanto, ser
acompanhado da verdade que julga com clareza se, para um determinado candidato,
aparecem ou não os sinais da vocação e os componentes humanos necessários para
uma resposta confiável a ela. A urgência pastoral da Igreja não pode induzir a
uma pressa em conferir o ministério. Na dúvida, ao contrário, é melhor usar o
tempo necessário e realizar as avaliações oportunas, não excluindo dispensar
aqueles candidatos que não oferecem garantias suficientes.
Caríssimos Seminaristas, com essas breves indicações procurei reconduzir
a nossa atenção espiritual ao dom imenso e ao mistério absolutamente gratuito
da nossa especial vocação. Confiemos à intercessão de Maria Santíssima e de São
José o dom da fidelidade e da perseverança no divino chamado que, por pura
graça, nos foi concedido; e procuremos responder à generosidade divina, que
sempre envia pastores para o seu rebanho com renovado ímpeto apostólico. Sejam
perseverantes, sempre recordando que o nome do amor no tempo é “fidelidade”.
Lembro de vocês todos os dias na oração, com atenção e afeto, e de
coração imploro sobre vocês a bênção divina!
Mauro Card. Piacenza
Prefeito
Congregação para o Clero
